Por Mariano
Iannaccone
Lucas Innocente
continúa avanzando en el Rally de Merzouga 2016, prueba integrante del circuito
internacional Dakar Series y escala importantísima en la preparación del piloto
argentino de cara al Dakar 2017, en el que el correntino debutará en la
categoría Quads 4x2, dejando la división 4x4. Recordamos que, en enero pasado y
durante su segunda incursión en el más importante y famoso rally raid, fue
segundo en la clasificación general de Quads 4x4 con Can-am, siendo además el
primer correntino en el podio del Dakar, en toda la historia de la competencia.
Es por eso que
participar desde ahora con un cuatriciclo 4x2, en las más exigentes pruebas
preparatorias para el Dakar 2017, tiene pleno sentido. Y la primera competencia
en el programa de los eventos de tipo Dakar Series este año es el Rally de
Merzouga, en África, donde Lucas cumplió este martes con la segunda etapa; un
parcial extremadamente difícil, que a priori era considerado como “el gran
filtro” de la carrera marroquí, que tiene centro en la pequeña localidad de
Merzouga, al sudeste del país.
Fueron nada
menos que 582 kilómetros en total los que tuvo la jornada, que hizo al
correntino empeñarse con total esfuerzo durante más de seis horas a bordo de su
vistoso cuatri número 119. La etapa estaba conformada por dos especiales
(sectores cronometrados), con importantes cambios de dirección, por lo que la
navegación era fundamental. Temprano, Lucas debía atravesar las temibles dunas
de Merzouga; más tarde, tendría que acelerar por pistas pedregosas de la
provincia de Errachidia, al pie del Atlas, en los valles pre-saháricos y
exactamente por donde cruzaba el antes llamado “París-Dakar”.
El Subcampeón
Argentino de Rally Cross Country 2015 en Quads 4x4 y que está corriendo su
sexto evento Dakar Series, detalló cómo fue su día: “Fue difícil, bravo, ¡con
muchísimo calor!; en la primera parte de la etapa, por dunas, me sentí muy
cómodo y el cuatriciclo iba bárbaro realmente. En la segunda parte, por
terrenos con muchas, muchas piedras, el cuatri, que es bastante bajito, iba
golpeando bastante; tuve que parar para tratar de enderezar el protector de la
cadena y la corona, porque estaba dañado y rozaba la misma cadena. Eso hacía
también que tuviera que ir a un ritmo menor”.
En la clasificación
general, Lucas se mantiene séptimo, a sólo cinco minutos del “top five”, el
grupo de los cinco primeros, encabezado por el veteranísimo piloto checo Josef
Machacek, experto en carreras africanas de rally raid. “El cuatri fue revisado completamente
ya y se le colocaron gomas nuevas para el recorrido maratón. Espero tener un
buen día mañana (por este miércoles) y avanzar un par de posiciones en la
clasificación”, nos dijo Lucas antes de retirarse a descansar.
Para mañana
miércoles, está prevista la tercera etapa, que consistirá en la primera parte
de un recorrido de tipo “maratón”, que significa un trayecto en el que los
participantes no pueden recibir ayuda ni asistencia, salvo de parte de otro
competidor que también permanezca en carrera (es decir, que no haya
abandonado). Al final de la agotadora jornada, que tendrá 1.046 kilómetros en
total, Lucas no podrá contar con el equipo XRaids, responsable de su asistencia
y con el que se reencontrará recién al final de la cuarta etapa. Todos pasarán
la noche en un campamento muy alejado del que sirve como centro del rally, en
Merzouga. Lucas tiene un tremendo desafío por delante…
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